Tuomari estää Koi Nationin kasinon hyväksymisen, määrää liittovaltion uudelleen
Liittovaltion tuomari kumosi Yhdysvaltain sisäministeriön (DOI) päätöksen myöntää Koi Nationille maa-luottamusoikeus, mikä vaaransi kasinoprojektin tulevaisuuden Sonoma Countyssa Kaliforniassa.
Kalifornian viinimaan keskustassa, lähellä Windsorin kaupunkia, Nation on pitkään suunnitellut rakentavansa 600 miljoonan dollarin Shiloh Casinonsa. Graton Rancheria -heimo (FIGR), joka johtaa Graton Hotel & Casinoa Rohnert Parkissa, vain 25 kilometrin päässä suunnitellusta Koi Nationin sijainnista, vastustaa tavoitteitaan.
Muiden syiden ohella FIGR kiisti Koi Nationin esi-isiisiyhteydet maahan ja sanoi, että DOI ei tutkinut perusteellisesti heimon menneisyyttä.
FIGR-ongelmat
DOI suostui siirtämään Shiloh-kiinteistön Koi Nationin liittovaltion säätiöön tammikuussa 2025, mikä on edellytys sille, että heimot voivat rakentaa kasinoita liittovaltion lain mukaisesti. Samanaikaisesti DOI valtuutti kiinteistössä pelaamisen, mikä antoi heimolle mahdollisuuden jatkaa rakentamista.
FIGR nosti kanteen väittäen, että hallitus oli epäasianmukaisesti nopeuttanut Koi Nationin hakemusta ja jättänyt huomiotta sen omat perinteiset yhteydet alueelle. Kalifornian osavaltio nosti kanteen väittäen, että menettelyllä kierrettiin kuvernöörin valtuuksia hyväksyä uusia kasinoita.
Väärän viranomaisen hyväksymä
Kalifornian pohjoisen piirin tuomari Rita F. Lin onnistui FIGR:ssä osittain keskiviikkona, kun hän palautti asian lisäkäsittelyyn ja kumosi DOI:n päätöksen siirtää Shiloh Parcel Koi Nationin liittovaltion säätiöön.
Lin tuki haastajia useissa tärkeissä kysymyksissä, kuten siinä, että lopullisen hyväksynnän antoi Intian asioiden toimiston (BIA) johtaja, jolla ei tuomioistuimen mukaan ollut laillista toimivaltaa tehdä päätöstä. Vain sisäministeri, senaatin vahvistama virkamies, on liittovaltion lain mukaan valtuutettu tekemään tällaisia päätöksiä.
Heikot joukkovelkakirjat
Intian rahapelejä säätelevän lain (IGRA) mukaan heimojen on osoitettava vahva historiallinen yhteys, jotta heillä olisi mahdollisuus pelata maalla. Tuomari totesi, että Koi Nationin historiallisten väestölaskentatietojen, kauppareittien ja kausityövoiman käyttö alueella ei riittänyt osoittamaan, että Shilohin sijainti oli todella osa heidän perinteistä kotimaataan.
"…[E]vaikka voitaisiin kohtuudella päätellä, että koi-heimon jäsenet työskentelivät satunnaisesti kausityöntekijöinä Shiloh Parcelissa, maan kausityö ei riitä luomaan vaadittua merkittävää historiallista yhteyttä maahan. Tällainen yhteys edellyttää todisteita siitä, että "palolla oli historiallinen, taloudellinen ja kulttuurinen merkitys".
Lin kirjoitti Koille.
"Tietoja ei yhteenvetona tue DOI:n johtopäätöstä, jonka mukaan Koi loi merkittävän historiallisen yhteyden Shiloh Parceliin, joten IGRA valtuutti pelaamisen palautettujen maiden poikkeuksen alaisena maalla", hän päätteli.
Säilytysmääräysten mukaisesti tuomioistuin totesi myös, että DOI ei ollut kuullut FIGR:ää riittävästi kulttuurisista ja historiallisista seurauksista.
Tuomari Lin hylkäsi muita ympäristötarkastuksia koskevat huolenaiheet samaan aikaan ja totesi, että hallitus oli tutkinut riittävästi pohjaveden, liikenteen ja metsäpalojen uhkia.
Päätös keskeyttää Koi Nationin kasinolomakohteen suunnitelmat määräämättömäksi ajaksi ja vaatii DOI:ta arvioimaan uudelleen maan luottamuksellisuudesta päätöksen, mahdollisesti aloittamaan keskustelut uudelleen ja tarkastelemaan uudelleen, sopiiko IGRA:n palautettujen maiden poikkeus. Tämä toimenpide voi kestää vuosia.
