Betfred minaccia di chiudere tutti i punti vendita nel Regno Unito mentre si profila un aumento delle tasse di 3,2 miliardi di dollari

Se il governo britannico aumenta le tasse sulle scommesse sportive e sulle slot, la società di scommesse britannica Betfred afferma che chiuderà tutti i 1.287 punti vendita di scommesse al dettaglio.

Per chiudere un deficit di 30 miliardi di sterline nelle finanze pubbliche, la Cancelliera Rachel Reeves potrebbe preparare un aumento delle tasse di 3,2 miliardi di sterline per il bilancio della prossima settimana.  Cioè, presupponendo che segua le raccomandazioni dell'Institute for Public Policy Research (IPPR), un'organizzazione di pensiero strettamente associata all'attuale Partito laburista.

Gordon Brown, ex primo ministro laburista, sostiene le raccomandazioni dell'IPPR, sostenendo che potrebbero ridurre la povertà infantile nel Regno Unito.

Secondo Reeves, esiste "un motivo" per cui le imprese di gioco d'azzardo paghino tasse più alte e "faremo in modo che ciò accada".

Offensivo per i media

La minaccia ha aumentato gli sforzi dell'industria del gioco d'azzardo per corteggiare i media e impegnarsi in attività di lobbying.

In un'intervista con la BBC, Fred Done, 82 anni, fondatore e presidente di Betfred, ha avvertito che la sua rete di strutture fisiche per le scommesse sarebbe stata chiusa dall'aumento suggerito dal think tank, che aumenterebbe la commissione sulle scommesse sportive dal 15% al 30% e la tassa sulle slot dal 20% al 50%.

"Se [l'aliquota fiscale complessiva] arrivasse al 40%, o anche al 35%, non ci sarebbero profitti nell'attività. Dovremmo chiuderla. Sto parlando di perdite di posti di lavoro. Stiamo parlando probabilmente di 7.500", ha detto domenica alla BBC.

Da quando lui e suo fratello, Peter Done, fondarono Betfred come un unico negozio di scommesse a Manchester, in Inghilterra, nel 1967, il magnate miliardario affermò che un tale aumento sarebbe stato la "più grande minaccia" per il settore.

 Joanne Whittaker, CEO di Betfred, ha dichiarato al Times di Londra che la posizione della società non è né "allarmistica" né "allarmante".

"L'elemento più spaventoso è che perderemo l'intera attività di vendita al dettaglio", ha affermato.

Inoltre, William Hill ha avvertito che potrebbe dover chiudere 200 bookmaker, il che influenzerebbe 1.500 posti di lavoro; Anche Ladbroke's Coral di Entain ha emesso un avviso sulle chiusure.

Ti ricordi?

La decisione del governo di ridurre le puntate massime sui terminali di scommesse a quota fissa (FOBT) da £ 100 a £ 2 ha rappresentato l'ultimo pericolo significativo per il settore delle scommesse al dettaglio del Regno Unito.  Ancora una volta, il settore ha messo in guardia contro la perdita di migliaia di posti di lavoro e chiusure diffuse.

Il senno di poi rivela che i bookmaker propendevano per lo scenario peggiore, ma non si trattava solo di una tattica intimidatoria: le loro preoccupazioni erano fondate sul pericolo reale di perdere una significativa fonte di reddito.

William Hill prevedeva fino a 900 chiusure, ovvero circa il 40% dei suoi punti vendita, prima di tali riforme.  Negli anni successivi, infatti, il numero totale dei negozi del settore è diminuito di circa il 25%. Questo calo era ancora notevole, ma è stato in parte causato da fattori imprevisti, in particolare la pandemia.